別為孩子的氣質貼標籤
林美慧 旺學堂專欄
我有一個朋友，原本對生養孩子十分沒有信心，沒想到兒子出生後非常乖巧好帶，而且長得相當俊秀，小小年紀就當上童裝模特兒。她滿懷信心的迎接第二個孩子，如她所願是女兒，可是女兒一出生就很磨人，讓她直呼「是來討債的嗎？真想把女兒塞回肚子裡」。她很坦白的告訴我，由於兒女在天生氣質上的差異，她承認自己對兒子比較偏愛，對女兒則懷著一種矛盾的情結。
根據美國醫師Thomas & Chess 所做的研究，兒童依據其氣質大致上可歸納成三種類型：「安樂型」、「慢吞吞型」和「磨娘精型」。朋友的兒子正是屬於「安樂型」，這樣的小孩具有正向的情緒本質，成天笑咪咪，吃睡等作息的規律性高，對環境的適應度也高，加上趨避性偏向接受，對新的人事物都能表現出大方、友善的態度；女兒則屬於「磨娘精型」，在很多方面都和兒子相反，表現出不討喜的行為。至於「慢吞吞型」的小孩，通常對新的情境和事物會表現出退縮的反應，需要比較長的時間去適應環境，看起來就像一隻沉默、膽小又不快樂的小烏龜。
氣質是一個人與生俱來的獨特行為模式，簡而言之就是個性。基本上氣質並沒有絕對的好壞，但是如果孩子的氣質和父母差異很大，或是和手足有明顯的對比，就會因為父母的主觀而有好惡之分。舉例來說，媽媽本身規律性高，對於生活作息、環境整潔、物品收放等都有一定的規則，如果碰上規律性低的孩子，很容易就會覺得孩子邋遢、不聽話；活動量大的爸爸，可能就很受不了整天只想待在家裡畫圖、不喜歡到戶外活動的孩子。
很多家長在教養上存在一個盲點：父母孩子雖然是至親，但是也是需要磨合的。孩子日後會成為什麼樣的人，會受到天生氣質、父母教養方式和後天的環境交互影響。如果父母對於孩子的氣質貼上負面評價標籤，必定會破壞孩子的自我概念和親子關係；如果父母能正向看待孩子的氣質，幫助孩子放大優點、修正缺點，並且以尊重和同理心找出親子最佳的相處模式，才能達成身為父母最重要的職分—成就孩子。
回到我朋友的例子，其實以我的觀察，她的女兒非常貼心，舉例來說，她雖然不像哥哥那麼大方，但是在她害羞、內向的外表下，有一顆易感、細膩的心，她會在一旁注意聆聽大人的談話，對別人的喜好記得非常清楚。我告訴朋友，雖然孩子就像手指有短有長，但都是寶貝，與其糾結於自己是否偏心，不如轉換思維，感謝上天賜予兩個不一樣的美好禮物。